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(Mejico). Ville. - Capitale des Etats-Unis du Mexique, située par 19°26' lat. N., 101° 27' long. O., dans le district fédéral de Mexico, au centre de la dépression de Tenochtitlan ou Mexico, à 6 kil. O. du grand lac de Tezcuco (Texcoco) à l'alt. moyenne de 2,250 à 2,290 m. au-dessus de la mer. Elle occupe au milieu du plateau d'Anahuac le fond d'une cuvette. La plaine où s'élève la capitale est un ancien marécage coupé de larges et profondes tranchées qui communiquent avec le lac de Chalco (au S. de celui de Tezcuco). Toute cette région était autrefois sous les eaux, et c'est dans une île que fut fondée la ville de Mexico. Les Espagnols la trouvèrent entourée par les flots du lac. Récemment encore elle n'était accessible que par les grandes chaussées pavées, anciennes digues, qui rayonnent à travers la plaine. Mais progressivement le desséchement s'est fait ; les eaux se sont concentrées au fond de six lacs. Les inondations qui les ramenaient sur les terres basses à la saison des pluies ont longtemps fait de Mexico une des villes les plus insalubres du globe, ravagée par les fièvres paludéennes, le typhus, les maladies intestinales. La mortalité dépassant 33 pour milles fut certaines années quadruples de la natalité. Le drainage méthodique accompli en 1894 par l'achèvement d'un tunnel de 9,600 m. qui emporte hors de la vallée fermée les eaux lacustres a beaucoup amélioré cette situation. La ville de Mexico forme avec la banlieue jusqu'à deux milles espagnols un district fédéral, délimité par des pyramides blanches, qui occupe 1,200 kil. q. et comptait, en 1894, un total de 575,747 hab. dont 329,535 pour la ville, le reste pour sa banlieue comprenant 21 communes groupées en 4 préfectures (Tlalpam, Tacubaya, Xochimilco, Guadalupe-Hidalgo). Mexico forma d'abord un carré d'à peu près 1,500 m. de côté ; ses agrandissements successifs se sont faits sur un plan irrégulier; les rues continuent de se couper à angle droit (N.-S. et E.-O.), chaque flot formant un carré de 180 m. de côté, qu'on nomme Manzana. La physionomie est tout à fait espagnole ; les maisons à façade uniforme, de style hispano-mauresque, ont rarement plus d'un étage, à cause des tremblements de terre. Les rues sont canalisées, éclairées à l'électricité ou au gaz, sillonnées de tramways. Le pavage laisse à désirer et en temps de pluie, les chaussées sont trop souvent embourbées. Deux grands aqueducs apportent l'eau potable, distribuée aux particuliers par des porteurs. La principale place est la Plana mayor ou de la Constitution, rectangle de 351 m. de long sur 234 m. de large, avec, au centre un bois d'eucalyptus et un beau jardin (Zocalo). Au N. de la place est la cathédrale, bâtie sur l'emplacement de l'ancien Teotalli le grand temple des Aztèques; cet édifice immense, édifié de 1573 à 1667, comporte une façade dorique et conique, dominée par deux campaniles, de 66 m., cinq nefs divisées par des colonnes doriques, un choeur qui forme comme une seconde église dans la première ; le maitre autel est colossal; la chapelle royale renferme les tombeaux des vice-rois et d'Iturbide. Attenant à la cathédrale et occupant le reste du côté N. de la Plaza Mayor est le Sagrario, la plus ancienne paroisse de Mexico, avec une jolie façade de style flamboyant en pierre rose. Des piliers qui font le tour des deux églises soutiennent des chaires qui délimitent le Paseo de las Catenas, charmant jardin décoré de fontaines, de statues et des restes du grand temple aztèque. Sur le côté E. de la Plaza Mayor se développe le Palacio national, dont la façade mesure 205 m. ; il a un kilomètre de tour. Ce palais du XVIIe siècle renferme la présidence de la république, tous les services publics, ministères, sénat, commandement militaire, trésor, archives, postes, observatoire, musée, où se voit la pierre de Tizoc ou des sacrifices, cylindre de trachyte de 2m 637 de diamètre sur 0,84 de haut. La pierre du soleil, monolithe semblable de 3 m 25 de diamètre est adossée à la base d'une tour de la cathédrale. En face de celle-ci, sur le côté S. de la Plaza Mayor, est le Palacio municipal, ancien palais de la députation (Casa del Cabildo). Le côté occidental de la place est occupé par des maisons précédées d'arcades (Portales), lesquelles s'étendent aussi au côté précédent ; c'est le rendez-vous des promeneurs et des gens d'affaires. Ces derniers se réunissent au portique des marchands. Parmi les immeubles situés derrière, on remarque le palais de Cortez (Monte Pio), édifié à la place de celui de Montezuma. Une place voisine, attenant à la façade méridionale du palais national, sert de marché (Plazuela del Bolador), clos de murs, le long se trouve le palais de l'Université. - La plus belle artère de la ville est la rue de 1 kil. formée par la Calle de Plateros et la Calle de San Francisco qui relie la Plaza Mayor aux jardins de l'Alameda; c'est la rue des magasins de luxe et des affaires. Dans tous les sens rayonnent autour de Mexico de belles chaussées, bordées d'une double rangée de vieux arbres toujours verts; c'est l'oeuvre des Espagnols. La plus belle servant de promenade élégante fut créée par Maximilien; elle mène à l'O. à Chapultepec ; on l'appelle avenue Juarez et « passeo de la Reforma »; de distance en distance des ronds-points y sont ménagés, décorés de statues ; elle est plantée d'eucalyptus et aboutit au bout d'une lieue au rocher que surmonte le château de Chapultepec, à la place d'un ancien palais de Montezuma; autour sont des Jardins ombragés d'énormes cyprès. - Une chaussée ombragée de peupliers mène au S. de Tacubaya, villégiature des riches Mexicains. Une autre au N. à Guadalupe où l'on vénère la Vierge protectrice du Mexique. Il faut encore citer le couvent San Francisco avec ses sept chapelles, celui des dominicains, devenu prison d'Etat; l'église de La Profesa (ancien Gesu), le couvent de La Merced ; six temples protestants attestent le libéralisme du régime actuel. Un évêque catholique réside à Mexico. Dans la population on compte environ moitié de créoles, un quart d'Indiens, un quart de métis ou d'étrangers. L'élément nord-américain a une très grande influence. L'instruction est encore peu répandue, bien qu'elle soit gratuite; plus de la moitié des habitants ne savent pas lire. Outre l'université, fondée en 1551, il existe des écoles de médecine, d'agronomie, des mines, de droit, de commerce, normale, des beaux-arts, de musique, supérieure de filles, une bibliothèque nationale (200,000 livres) et plusieurs autres, un beau musée national, un observatoire national à Chapultepec, diverses sociétés scientifiques. Il se publie 36 journaux (13 quotidiens) et 21 revues scientifiques; il y a 4 théâtres, 2 cirques, 3 hôpitaux, 2 asiles d'aliénés, etc. L'Etat fédéral possède des manufactures d'armes, de canons, de poudre, une école militaire de cadets (350 élèves) à Chapultepec. Des voies ferrées relient la capitale à toutes les parties du pays. L'industrie n'est pas très active : on remarque des ateliers de constructions mécaniques, de bijouterie et d'orfèvrerie, des papeteries ; on fait aussi de belles poteries, des lainages et cotonnades, des objets de cuir, des meubles, du verre, du chocolat, du savon, des cigares. Le commerce est actif, Mexico étant un grand centre de consommation. Il est alimenté de légumes par les célèbres chinampas, jardins flottants du lac de Chalco, d'Ixtalco et de Santa-Anita. L'histoire de Mexico est inséparable de celle du Mexique. La vallée lacustre où elle s'élève fut de bonne heure le centre politique de l'Anahuac et de la région mexicaine. Elle était partagée en un nombre variable de villes ou de principautés, parmi lesquelles celle de Tenochtitlan, fondée vers le XIVe siècle par la tribu aztèque des Mexicas dans une île du lac principal, finit par devenir prépondérante. Elle fut complètement détruite par Cortez, mais reconstruite à la même place, asséchée dès ce moment par le comblement des canaux. Etat. - L'Etat de Mexico, dans lequel on a découpé, afin d'isoler la capitale, un district fédéral, est l'Etat central de la république des Etats-Unis du Mexique. II occupe une partie du plateau d'Anahuac et de ses pentes méridionales, entre les Etats de Hidalgo au N. et N.-E., Michoacan à l'O., Querrero et Morelos au S., Puebla et Tlaxcala à l'E. Sa superficie est de 19,812 kil. q. ; sa population (en 1894) est de 826,165 hab., soit 42 hab. par kil. q. Au centre du plateau est la vallée fermée de Mexico ou de Tenochtitlan, avec ses lagunes de Chalco, Hezcuco, Cristoval et Zumpango ; la seconde est saumâtre; ses eaux muriatiques et carbonatées sodiques ne laissent pas vivre de poisson, mais renferment le curieux axolate (V. ce mot). Ces lagunes n'ont aucune profondeur, rarement plus de 1 m60, souvent à peine Om10. Leur assèchement, plusieurs fois entrepris à cause du danger de leurs inondations qui submergeaient la capitale et de l'insalubrité qu'elles créaient, a été réalisé par deux grands travaux : le canal de Huehuetoca ou Desaguë real qui emporte au dehors les eaux du N. et de l'O. par le rio de Cuautitlan, et celui qui franchit en tunnel les collines voisines. Le desséchement des lagunes a été favorisé par celui du pays entier consécutif au déboisement opéré ici comme partout par les Espagnols. La chute d'eau ne dépasse guère 400 millim. par an. Le sol est fertile partout où il peut être arrosé; il produit du maïs, des céréales, haricots, poivre, sésame, canne à sucre, anis. - La capitale de l'Etat de Mexico est Toluca, au S.-O. de Mexico.