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(grec turc Selanick, bulgare Soloun). Ville de la Turquie d'Europe, capitale d'un des vilayets ou provinces de la Macédoine, elle occupe le cul-de-sac de la baie de Salonique, elle-même extrémité N.-E. du golfe de Salonique, en amphithéâtre sur le versant du Kortiach, au lieu de contact de la fameuse Chalcidique et du continent : le Kortiach appartient déjà aux monts qui chargent cette presqu'île terminée par trois péninsules ; sous 40° 37' 28" lat. N. et 20° 37'46 " longit. E. ; 150.000 hab. dont moitié juifs (on dit même les deux tiers), le reste fait de Turcs, de Grecs, de Bulgares, de Serbes. C'est donc une ville polyglotte : d'autant qu'on y entend une langue, et on ne soupçonnerait guère qu'on la parle en ce coin de Turquie, l'espagnol, qui d'ailleurs est assez éloigné d'être le castillan pur. Ce « phénomène » linguistique tient à ce que les israélites, qui sont l'élément le plus actif, le plus commerçant (cela va sans dire), le plus remuant, le plus riche de Salonique, sont venus directement d'Espagne, quand les en chassa l'Inquisition. La situation de Salonique par rapport au continent d'Europe est évidemment des plus avantageuses, au fond d'un golfe superbe, tout près de l'Asie, de l'Afrique, de l'isthme de Suez, et aussi à portée du Danube, « grand chemin des peuples ». Elle est aujourd'hui reliée à ce Danube et à l'Europe par chemin de fer, depuis l'ouverture de l'embranchement qui la rattache à Nich, gare de la grande ligne Paris-Vienne-Constantinople, et tout le monde lui prédit un grand avenir maritime et commercial. Salonique prend de plus en plus un aspect européen, surtout le long du quai qui a remplacé la muraille crénelée qui défendait la ville du côté de la mer. « Le vieux château qui la domine, ses blanches murailles garnies de tours, ses maisons étagées sur le flanc de la colline, ses élégants minarets, lui donnent un aspect pittoresque ; et il n'existe pas en Orient, à l'exception d'Athènes et peut-être de Constantinople, de ville qui renferme un aussi grand nombre de monuments, encore bien conservés, du temps de l'antiquité ou du moyen âge. Ses mosquées, dont les principales sont toutes d'anciennes églises byzantines, égalent ou surpassent même sous certains rapports celles de Constantinople. » L'arc de triomphe de Constantin, dit aussi d'Adrien, bien que probablement élevé par Théodose, est une triple porte de briques, sur le parcours de ce qui fut la via Egnatia, de ce qui est aujourd'hui la Grande Rue ; un autre arc de triomphe, qu'on supposait dater de Vespasien, sur la même via Egnatia, a été détruit en 1867. L'ancienne cathédrale, dite Sainte-Sophie, comme celle de Constantinople, aurait été bâtie sur le modèle de celle-ci, mais sur un plan bien moins grandiose ; elle daterait de Justinien, c'est maintenant une mosquée, ainsi que La Rotonde, jadis église Saint-Georges. Egalement byzantins Saint-Démétrius, Saint-Elie, les Saints-Apôtres, et sans doute aussi le grand Caravansérail. Sur la colline, le palais du gouverneur, le Konak, est un vaste bâtiment de 1894. De plus en plus industrielle, mais surtout trafiquante, Salonique exporte principalement les grains et farines, les vins, les tabacs de la Macédoine, elle importe des produits manufacturés de l'Europe, lainages, cotonnades, métaux, etc. En 1898, elle a reçu et expédié 7.389 vaisseaux et bateaux jaugeant 1.640.589 tonnes ; les échanges se sont faits surtout avec la Turquie (380.000 tonnes) l'Austro-Hongrie (236.000), l'Angleterre (230.000), la France (218.000), l'Italie (181.000), la Grèce (142.000), la Russie (133.000). Si l'avenir de Salonique promet d'être resplendissant, son passé est long et glorieux. Ce fut d'abord une petite ville du nom de Therma ; Xerxès y campa ; elle hérita plus tard de l'importance des cités voisines saccagées dans les guerres macédoniennes. Cassandre la rebâtit en 315 sous le nom de Thessalonique. Mais sa fortune date de l'époque romaine. Chef-lieu d'un des quatre districts entre lesquels on avait divisé la Macédoine, elle devint bientôt la ville principale du pays, puis de toute la péninsule balkanique, grâce à sa position centrale sur la via Egnatia, la grande voie qui, depuis 148 av. J.-C, reliait l'Italie à l'Orient (V. EMPIRE ROMAIN et MACEDOINE). Cicéron y séjourna à plusieurs reprises; Pompée y établit son quartier général. Ayant eu la chance de prendre parti pour les Triumvirs, elle fut par eux décrétée ville libre et administrée par six politarques. Saint Paul y prêcha. Même après la fondation de Constantinople (V. ce mot), elle demeura de fait le centre politique et stratégique de l'Illyrie, de la Macédoine et de la Grèce, boulevard de l'Empire contre les barbares ; Constantin y séjourna et répara le port. Théodore égorgea dans l'hippodrome 7.000 hab., mais elle se releva bientôt et fat place d'armes des Byzantins contre les Slaves dans les guerres des VIe au VIIIe siècles. Pas plus que les Goths, ils ne purent s'en emparer. Mais le 29 juil. 904, elle fut emportée d'assaut par les Sarrasins ; elle comptait alors plus de 200.000 hab., dont beaucoup périrent et beaucoup furent dispersés sur les marchés d'esclaves. Non moins terribles furent les suites de la prise de la ville par l'armée et la flotte normande de Tancrède (15 août 1185) ; le célèbre archevêque Eustathe en a laissé le récit. Puis vinrent les Latins qui portèrent le coup mortel à l'Empire. Boniface de Montferrat fut roi de Thessalonique 1204) et ses successeurs, un moment détrônés par le despote d'Epire (1222), s'y maintinrent une cinquantaine d'années. Des patriarches latins remplacèrent les patriarches grecs ; c'est, en effet, le passage du patriarcat de Thessalonique et des provinces qui en relevaient de la juridiction de l'évêque de Rome à celle de l'évêque de Constantinople qui avait été une des causes principales du schisme d'Orient. De 1205 à 1418, il y eut des patriarches latins. Puis ce fut le tour du fameux Syméon, l'une des autorités de l'Eglise grecque en matière rituelle. Il mourut en 1430, peu de mois avant la ruine définitive de la chrétienté de Thessalonique. Reprise par les Grecs, la ville avait été donnée en gage aux Vénitiens. Ceux-ci ne purent résister aux Turcs d'Amurat II qui s'en emparèrent en 1430. Depuis cette époque l'incident le plus bruyant de l'histoire de la ville fut le massacre des consuls français et allemand par la populace (13 avr. 1876). Salonique est aujourd'hui pomme de discorde entre les Grecs de la « Grande idée » et les Bulgares de la « Grande Bulgarie », et même, dit-on, les Austro-Hongrois ; qui voudraient en faire le port majeur de leur empire ; les Slaves, Bulgares on Serbes occupent tout le pays en arrière, l'élément grec possédant pour sa part tout le pourtour du golfe de Salonique, les vallées qui y aboutissent à l'O. et toute la Chalcidique ou péninsule du mont Athos à l'E. Quant à la ville, on l'a dit plus haut, elle est cosmopolite, avec prédominance de juifs parlant toutes les langues. Le vilayet de Salonique borde à l'O. l'Archipel ou mer Egée par la plus grande part du golfe de Salonique, lequel a 45 ou 46 kil. d'ouverture, 66 de plus grande ampleur et 90 de pénétration dans le continent, entre la chaîne littorale de l'Olympe à l'O. et les monts de la Chalcidique à l'E. ; puis, à l'orient de ce golfe il comprend la Chalcidique et l'île de Thasos. Le vilayet est compris entre la mer au S., le vilayet d'Andrinople à l'E., la Roumélie Orientale au N.-E. , la Bulgarie proprement dite au N., le vilayet de Kossovo au N.-O., le vilayet de Monastir et le sandjak indépendant de Serfidjé à l'O. C'est une aire de plus de 50.000 kil. q., soit l'étendue de huit départements français moyens, territoire encombré de montagnes de 1.000 à 2.700 m. se rattachant, d'une part, au Despoto-Dagh ou Rhodope, d'autre part, au grand et confus remous des chaînes albano-macédoniennes. Lacs de plaine et lacs de montagne ; nombreux torrents aboutissant aux fleuves Indjé Karasou ou Vistritza (jadis Haliacmon), Vardar (jadis Axios), le plus grand de tous (536 kil. en un bassin de 26.487 kil. q.), Strouma (jadis Strymon), Mesta (jadis Nestos). Climat conforme, d'une part, aux altitudes, d'autre part, aux latitudes (40° à 42°) et à l'orientation de la contrée, tournée vers le midi ; donc, froid dans la haute montagne, modéré sur les coteaux, chaud et « méditerranéen » dans les plaines basses, et, par endroits, humide, énervant, fiévreux, à cause des lagunes et des alluvions. Grains, fruits, vignes, tabac, coton. Population estimée à 1.200.000 hab. environ, dont, plus ou moins, 565.000 Bulgares, 330.000 Turcs, 180.000 Grecs, 60.000 Juifs, 25.000 Valaques, 20.000 Bohémiens, plus 20.000 « divers », notamment des Albanais. Environ 450.000 mahométans (Turcs, Bulgares, Bohémiens), tout le reste de religion grecque, sauf les juifs. Capitale, Salonique.